英国政府最近公布的一项统计数据表明，大约40%的年龄不足5岁的儿童尚不会写自己的名字，同时无法拼出最简单的单词。

　　每年对第一年上学的儿童的发展评估也显示，五分之一的儿童在入学前在造句方面仍存在困难。而对于这个年龄的儿童来说，四分之一的他们仍无法达到预期的情绪发展水平。

　　上述这些发现提出了严峻的问题，那就是政府所推行的如“确保开端”(Sure Start)计划对促进5岁以下儿童发展的效果令人怀疑。尽管也有人反驳说，在很多国家，甚至7岁的儿童仍不能开始读写。

　　值得一提的是，大约210亿英镑已经被投资下去了，但是对英格兰地区学校儿童的最新调查结果表明，无论是语言文化水平，还是个人、社会及情绪的发展水平，仍没有得到提高。

　　“确保开端”(Sure Start)计划也被用来帮助缩小贫富地区儿童之间的发展差距，但是，仅有35%的来自贫困地区的儿童达到了预期的各项测试，而其他地区这一数字为51%。

　　对此，来自自由民主党的儿童与家庭发展计划发言人劳斯表示，贫富差距造成的“鸿沟”正在令人厌烦地加深。